Automatización de calibración de Bloques Patrón Longitudinales
Los bloques patrón son piezas metálicas de forma rectangular. Cada pieza individual tiene un espesor específico y se usa, como su nombre bien indica, como patrón para calibrar otras herramientas.
La calibración electro-mecánica consiste en colocar dos bloques de igual longitud en un comparador de bloques con doble palpador inductivo, el cuál comprueba que ambas piezas tengan el mismo espesor. Tradicionalmente, este proceso se ha realizado de manera manual, es decir, un operario cambia las piezas cada vez que el palpador finaliza la calibración de un bloque.
El equipo de metrología de Applus+ Laboratories realiza la calibración dimensional de los bloques patrón de entre 0,5 mm y 100 mm según la norma UNE-EN ISO 3650. Para ello, utiliza un dispositivo automático de calibración de bloques patrón longitudinales que ha sido reacondicionado y mejorado.
Mejoras en el dispositivo automático de calibración de Bloques Patrón Longitudinales
El Departamento de Automatización y Sistemas informáticos del Área de Metrología de Applus+ Laboratories, ha reacondicionado el hardware del dispositivo que se utiliza para la calibración de bloques patrón longitudinales. En concreto, ha reemplazado la antigua electrónica analógica discreta y los antiguos motores de C.A. más inestables y ruidosos (tanto sonora como eléctricamente), por unos nuevos paso a paso de corriente continua. Consecuentemente, se ha sustituido al completo el sistema de control (tarjetas) y comando (PLC).
El sistema ha mejorado al instalar de modo apéndice unos medidores de desplazamiento que controlan el posicionamiento de todos los movimientos existentes.
El proyecto finaliza con el desarrollo de un nuevo software que permita interpretar las consignas de control de dichos movimientos, capture automáticamente los datos obtenidos durante el proceso de calibración, y arroje el cálculo del resultado final en base a los datos disponibles.
Beneficios de la automatización
La digitalización de todo este proceso es beneficiosa ya que disminuye significativamente el riesgo operativo de ensayo. Ya no requiere la participación del operador para colocar cada una de las parejas de bloques a comparar. Además, se pueden eludir los tiempos de reposo, y no es necesario manipular la plantilla que posiciona cada uno de los bloques a calibrar en los diferentes puntos de medida.
Al prescindir de un operador que ejecute manualmente los movimientos del comparador, se elimina también la influencia potencial del mismo en las condiciones ambientales y la temperatura de los patrones, obteniendo una mejora en la calidad de los resultados. Aun así, las pruebas de comparación finales entre el método manual y el automático no han arrojado diferencias significativas entre ambos métodos.
En definitiva, la automatización permite aumentar el potencial del proceso de calibración de bloques patrón de longitud consiguiendo que tenga las mismas condiciones de calidad e incertidumbre que el proceso manual. También permite reducir casi totalmente el tiempo del operador frente al equipo de calibración ya que únicamente se necesita colocar adecuadamente los bloques en el equipo e iniciar el sistema desde la interfaz del software.