Proyecto H2ELIOS
Desarrollo de un tanque integral de almacenamiento de hidrógeno líquido para aeronaves.
Fecha inicial: 2023
Fecha final: 2025
Participantes: Applus+ Laboratories cumple un rol fundamental en el consorcio de H2ELIOS, coordinado por Aciturri; y cuenta también con la contribución de varias empresas, centros de investigación y universidades: Alestis Aerospace, Piaggio Aerospace, Pipistrel Vertical Solutions, Test-Fuchs, AIMEN, Fraunhofer, CIRA, NTNU (Norwegian University of Science and Technology), Universidad de Patras, Universitat Politècnica de Catalunya y EASN (European Aeronautics Science Network).
H2ELIOS cuenta con el apoyo de la EASA (la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea) para desarrollar el futuro de la aeronavegabilidad y certificar la solución, a través de un consejo asesor que incluye a Airbus, Linde, Lufthansa Technik, Iberia, Honeywell, ENERSENS, INECO y Cryospain.
Financiación: Tras la fase de evaluación de propuestas, “Clean Aviation Joint Undertaking”, la iniciativa público-privada cofundada por la Unión Europea y referente para el desarrollo de nuevas tecnologías aeronáuticas disruptivas, ha aprobado el proyecto H2ELIOS, financiado con aproximadamente 10 millones de euros.
El programa Clean Aviation destinará en esta primera convocatoria casi 728 millones de euros al desarrollo de una veintena de proyectos liderados por empresas europeas de referencia como Rolls Royce, Airbus Operations o Safran, entre los que también se encuentran los coordinados por dos firmas españolas: Airbus Defence and Space y Aciturri.
Contexto
El proyecto H2ELIOS forma parte de Clean Aviation, un programa de desarrollo aeronáutico financiado y promovido por la UE, dentro del marco de investigación e innovación, Horizonte Europa.
Para mejorar la eficiencia energética y reducir las emisiones de los aviones del futuro, el programa Clean Aviation está trabajando en el desarrollo de un avión propulsado por hidrógeno, un combustible alternativo sin carbono. Para competir con los combustibles convencionales utilizados actualmente en la aviación, primero tenemos que resolver un reto importante: el hidrógeno debe poder almacenarse en su forma líquida, es decir, a -253 ºC bajo presión atmosférica.
Objetivos
El objetivo principal del proyecto H2ELIOS es, diseñar, fabricar y ensayar un demostrador de un tanque de hidrógeno líquido transportable en un avión. El proyecto pretende llevar este demostrador hasta una madurez de TRL5 (tecnología validada para entornos industriales) en 2025.
Los requisitos:
- El tanque tendrá una capacidad de 150 kg de hidrógeno líquido, la cantidad mínima necesaria de combustible para demonstrar la solución técnica para aviones regionales híbridos-eléctricos (HER) y aviones de corto y medio alcance (SR/SMR).
- El repostaje tendrá que poder realizarse en 45 minutos o menos.
- El tanque deberá mantener el hidrógeno a 20 grados Kelvin, la temperatura criogénica que permite mantener el hidrógeno en estado líquido.
Nuestra intervención
En nuestros laboratorios se realizarán dos tipos de campañas de ensayo:
De un lado se caracterizarán los materiales utilizados para construir el tanque. Para simular el contacto del H2 en condiciones criogénicas con los nuevos materiales avanzados, de bajo peso y alta resistencia, las muestras se someterán a un proceso de envejecimiento acelerado.
Cuando el tanque esté listo, desarrollaremos un banco de ensayo en el que realizaremos los siguientes ensayos funcionales: primero el tanque se ensayará al máximo de su capacidad con 150 kg de hidrógenos líquido, se validará su aislamiento para evitar fugas y sus sistemas de vaporización. Todos los ensayos deben ser realizados según los requisitos de la UE.
Este último ensayo se realizará en las instalaciones de Applus+ Laboratories en España, que cuentan con zonas segregadas, y todos los medios técnicos necesarios y con acceso a efectivos de extinción de incendios con el fin de poder realizar un ensayo con este nivel de peligrosidad y dificultad técnica.
Aunque el hidrógeno líquido ya se utiliza como combustible para cohetes y sus tanques ya se están ensayando, existen retos específicos que hay que abordar para poder utilizarlo en la aviación. Este proyecto de innovación es importante a nivel nacional, ya que es la primera vez que este tipo de ensayos se realiza en España.
Sobre Clean Aviation
Clean Aviation Joint Undertaking es el principal programa de investigación e innovación de la Unión Europea para transformar la aviación hacia un futuro sostenible y neutro para el clima.
Clean Aviation Joint Undertaking da un paso adelante hacia el objetivo de la UE de llegar a la neutralidad climática para 2050. Lo hará reuniendo a los mejores talentos y capacidades de los sectores público y privado, desarrollando tecnologías de vanguardia y poniéndolas a disposición de un salto transformador en el rendimiento de las aeronaves en la década de 2030.
Ejerce como centro neurálgico de nuevas ideas e innovaciones audaces: actuando en el centro de un ecosistema amplio y diverso de agentes de toda Europa, que van desde la comunidad aeronáutica, las PYME pioneras, los centros de investigación y el mundo académico.
Como asociación público-privada europea, Clean Aviation lleva la ciencia aeronáutica más allá de los límites de la imaginación mediante la creación de nuevas tecnologías que reducirán significativamente el impacto de la aviación en el planeta, permitiendo a las generaciones futuras disfrutar de los beneficios sociales y económicos del transporte aéreo en el futuro.
Sigue el proyecto:
El proyecto cuenta con el apoyo de Clean Aviation Joint Undertaking y sus miembros. Está financiado por la Unión Europea, en virtud del Acuerdo de subvención nº 101102003. No obstante, las opiniones y puntos de vista expresados son exclusivamente los del autor o autores y no reflejan necesariamente los de la Unión Europea o la Empresa Común Clean Aviation. Ni la Unión Europea ni la Empresa Común Clean Aviation pueden ser consideradas responsables de las mismas.